Geschlechtsbestimmung bei Schildkröten. Geschlechtsunterschiede bei Schildkröten kennen und bestimmen

Bei der der Anschaffung von Schildkröten ist das Geschlecht der Tiere oft eine der ersten Fragen. Bei älteren Schildkröten lässt sich diese Frage mit den nötigen Kenntnissen klären, bei Schlüpflingen oder Jungtieren ist das unmöglich. Hier kann die Auskunft des Verkäufers zur Bruttemperatur einen Hinweis auf die Wahrscheinlichkeit für ein bestimmtes Geschlecht sein.

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Bei den meisten, aber nicht allen Arten, bestimmt die Temperatur in einer bestimmten Phase der Entwicklung das Geschlecht des Embryos. Diese Phase liegt im ersten Drittel der Inkubationszeit. Es gibt einen artspezifischen Scheitelpunkt. Eier die in der entscheidenden Phase oberhalb davon gebrütet werden, werden mit hoher Wahrscheinlichkeit weiblich, aus unterhalb des Scheitelpunkts gebrütete Eiern schlüpfen wahrscheinlich Männchen. Sicherheit erhält man bei jungen Schildkröten abhängig von der Art nach frühestens einem Jahr, es kann aber durchaus mehrere Jahre dauern. Die arttypischen Geschlechtsunterschiede, man nennt sie sekundäre Geschlechtsmerkmale, benötigen einige Zeit bis sie vollständig ausgeprägt sind. Die Geschlechtsbestimmung bei Jungtieren ist deshalb schwieriger, die Fehlerquote ist höher.

Bei geschlechtsreifen Schildkröten ist die Erkennung des Geschlechts leichter, mit einiger Erfahrung sind Männchen und Weibchen gut zu unterscheiden. Hilfreich ist, wenn dabei Exemplare beiderlei Geschlechts zur Verfügung stehen. Ein direkter Vergleich gibt Sicherheit.

Mögliche Geschlechtsunterschiede bei Schildkröten

Im Folgenden werden die möglichen Geschlechtsunterschiede vorgestellt, einige kommen bei nahezu allen Arten vor, einige sind gattungs- manche nur artspezifisch. Am häufigsten werden in der Literatur die Unterschiede der Männchen im Vergleich zu den Weibchen erwähnt, was daran liegt, dass junge, noch nicht geschlechtsreife Schildkröten im Allgemeinen bei Färbung und Zeichnung den Weibchen gleichen.

Ein generelles Merkmal sind bei männlichen Schildkröten der längere, kräftigere Schwanz mit breiterem Ansatz und häufig der näher am Schwanzende befindlicher Kloakenöffnung, immer mit Weibchen derselben Art verglichen.
Oft besitzen Männchen einen nach innen gewölbten Bauchpanzer, der bei Weibchen flach ist. Diese konkave Wölbung ist bei vielen Sumpfschildkröten nur leicht ausgeprägt, es gibt bei einigen Arten, oft bei Landschildkröte sehr stark gewölbte Bauchpanzer. Gewölbte Panzer verkürzen den Weg des Schwanzes zur Kloake des Weibchens, haben den gleichen Effekt wie ein längerer Schwanz und wie eine Kloake nahe am Schwanzende.

Die unterschiedliche Maximalgröße der Geschlechter bei adulten Schildkröten kann als Bestimmungshilfe genutzt werden. Es gibt viele Arten und Gattungen, bei denen die Männchen deutlich kleiner als die Weibchen sind. Dadurch ist die Anzahl der Eier je Gelege höher, die Chance, dass mehr Jungtiere das Erwachsenenalter erreichen. Umgekehrte Verhältnisse, wo also Männchen die größeren Körper besitzen, sind bei deutlich weniger Arten vorhanden.

Größenunterschiede können dazu führen, dass Männchen derselben Art außerhalb der Paarungszeit in anderen Biotopen leben und andere Nahrung bevorzugen.

Im Vergleich sind die Panzer von männlichen Tieren vieler Arten bei Draufsicht schmaler als die mehr rundlich geformten Panzer der Weibchen. Oftmals sind sie auch flacher. Rund und hoch gewölbte Panzer sind ebenso wie große Panzer in der Lage, mehr Eier aufzunehmen.

Häufig vorkommende Merkmale bei Schildkröten

Darüber hinaus gibt es auch wenig häufig vorkommende Merkmale, die Männchen einiger Arten und Gattungen von ihren weiblichen Artgenossen unterscheidet:

Lange Krallen an den Vorderbeinen sind bei mehreren Gattungen amerikanischer Sumpfschildkröten zu finden. Sie werden bei der Balz, wo die langen Krallen das Vibrieren und Zittern der Vorderbeine verstärken, eingesetzt.
Völlig unterschiedliche Färbung der Geschlechter insgesamt, aber auch nur des Kopfs oder des Panzers sind bei einigen Arten zu beobachten. Meist sind dabei die Männchen auffälliger gefärbt oder gezeichnet.
Verfärbung von Kopf und anderen Körperpartien während der Paarungszeit haben einen vergleichbaren Effekt, sind aber nur auf eine kurze Zeit im Jahr beschränkt. Die Männchen erhöhen die Paarungsbereitschaft der Weibchen durch attraktive Färbung.
Melanismus, also Schwarzfärbung des Männchens bei Erreichen der Geschlechtsreife oder mit fortschreitendem Altern zu finden, wobei man dabei von Altersmelanismus spricht.
Die Augenfarbe kann auch bei einigen Arten als Merkmal zur Geschlechtsbestimmung herangezogen werden z.B. der Tropfenschildkröte, einigen Unterarten der Europäischen Sumpfschildkröte und Dosenschildkröten.
Bei einigen Arten sind die Köpfe der beiden Geschlechter unterschiedlich groß, mal bei Weibchen, was meist mit der Art der bevorzugten Nahrung zu tun hat, oder der Männchen, vielleicht, um bessere Möglichkeiten beim Kräftemessen mit männlichen Artgenossen zu haben.
Es gibt Arten, wo Männchen speziell gebogene Krallen an den Hinterbeinen besitzen, was den Halt während der Kopulation erleichtert. Die nordamerikanischen Dosenschildkröten sind mit dieser Paarungshilfe ausgestattet.
Besseren Halt bei der Paarung bieten Tuberkel und Schwielen an der Innenseite der Hinterbeine.
Vergleichbaren Effekt ergibt sich bei Männchen weiterer Arten durch vergrößerte Schuppen an den Beinen.
Hornige Nägel am Schwanzende bei Arten, die übrigens nicht immer nahe miteinander verwandt sind, sind bei Männchen kräftiger ausgebildet. Sie dürften das Zueinanderfinden der Kloaken bei der Paarung erleichtern.
Verlängerte Kehlschilde bei Männchen als Hilfe beim Kämpfen mit Artgenossen in der Paarungszeit sind ein Unterscheidungsmerkmal bei einigen Landschildkrötenarten.

Die Tabelle mit Geschlechtsmerkmalen für viele Arten

Im Anschluss befindet sich eine Tabelle mit den Merkmalen männlicher Schildkröten, in denen sie sich von Weibchen unterscheiden. Es sind viele Gattungen insgesamt aufgeführt und auch einzelne Arten, oft häufig gepflegte, sind gelistet.

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Schildkröte Geschlechtsmerkmale Geschlechter Unterschiede

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